част втора
Замърсяването на въздуха, причинено основно от автомобилите, производството на енергия и промишлеността, през 2015 г. отне живота на 8,8 милиона души.15 Проучване на The Lancet установи, че 1,8 милиона души годишно умират от замърсяване на водата, а 1 милион души годишно умират от такова на работното място.16
Нашето общество произвежда огромно количество отпадъци, което е лоша новина за хората – обикновено бедните – които трябва да живеят в близост до тях. Животът в близост до депо за отпадъци значително увеличава риска от редица видове рак и респираторни заболявания.17 И нито една от тези статистики не спасява милиони хора, които са болни или инвалиди за цял живот, хората, коитo се грижат за тях, и всички хора, които трябва да продължат да живеят, след като са загубили близките си.
Тъй като нашето общество превръща все по-големи райони от планетата в необитаеми, милиони хора са принудени да изтръгнат корените си и да мигрират в търсене на по-сигурно място за живеене. Екологичните бежанци се сблъскват с травмата от загубата на домовете си, с расистките нападки, на които са подложени по време на и (ако не се присъединят към десетките хиляди, които умират в Средиземно море или пустинята Соноран, жертви на гранични режими, които са създадени, за да убиват) крайна маргинализация, когато пристигнат в страните, които са спечелили най-много от техните екологични неволи.
Само през първата половина на 2019 г. 7 милиона души са били вътрешно разселени (в рамките на родните си страни) поради екстремни метеорологични явления, което е два пъти повече от броя на разселените лица в резултат на насилствени конфликти.18 Междуправителствената експертна група по изменение на климата (МГИК) е изчислила, че до 2050 г. ще има 150 милиона “екологични мигранти” или климатични бежанци 19.
С други думи, унищожаването на Земята от страна на нашето общество е в голяма степен самоубийствена дейност и понастоящем е една от най-сериозните причини за смърт и страдание, с които се сблъскват хората.
Никой не знае как ще изглежда бъдещето, дори следващите сто години. Прогнозирането на вероятни климатични сценарии е проблематично, тъй като често пренебрегва смъртта и разрушенията, които вече се случват. Препрехвърлянето на различни прогнози за температурата и морското равнище за повишаване на температурата до 2050 г., за да се реши колко спешно трябва да предприемем действия, скрито насърчава идеята, че това, което се случва в момента, е приемливо, че настоящето е някакъв златен стандарт, който трябва да се опитаме да запазим възможно най-добре. Нормализирането на цялата тази смърт и страдание има много общо с това кой печели от екологичната криза.
Може да бъде полезно да насочим усилията си да разгледаме вероятните промени, с които можем да се сблъскаме, но искам да отхвърля всяка идея за нормализиране само на 10 милиона човешка смъртност годишно или само 10 % от случаите на измиране като някакъв вид победа.
В основните разговори за изменението на климата най-оптимистичното предложение предлага постигане на въглеродно неутрални икономики до 2050 г., което уж би могло да предотврати повишаване на температурата с повече от повече от 2°C. Какви промени бихме могли да очакваме да видим в този най-оптимистичен сценарий?
Милионите смъртни случаи годишно, за които стана дума по-горе, ще се увеличат, тъй като чистата вода става все по-оскъдна, засушаванията и екстремните метеорологични явления се увеличават, и се разпространява опустиняването. Около 25 % от видовете може да изчезнат.20 Да споменем само една от многото ценни екосистеми – 99 % от кораловите рифове ще загинат, което ще доведе до загубата на 25% от морските видове и до загубата на поминъка на 500 милиона души. 21
Това ще бъде свят, разтърсен от екстремни, смъртоносни горещи вълни, които разбиват всички предишните рекорди. Площта на сушата, подложена на екстремни летни горещини, ще стане 4 пъти повече. 22 До 2050 г. земята, върху която живеят 150 милиона души, ще бъде завладяна от морето, а земята, на която живеят 300 млн. души, ще бъде под нивото на годишните крайбрежни наводнения, което ще унищожи крайбрежните градове в световен мащаб. По-нататъшното покачване на морското равнище вероятно ще бъде блокирано през следващите векове. Това в никакъв случай не бива да ни радва, но правителствата, неправителствените организации и научни институции по света залагат на този сценарий като приемливо ниво на съпътстващи щети. Не е чудно, че бездиханният хор от гласове на мейнстрийма, които приветстват оптимистичната цел за постигане на “въглеродна неутралност до 2050 г.”, рядко обсъждат тежките страдания и опустошенията, които всъщност съпътстват избрания от тях срок. Градските управи по света поддържат уебстраници, на които излагат плановете си за “интелигентен град”, за обществен транспорт, споделено пътуване и зелена енергия. Мозъчни тръстове и неправителствени организации се опитват да предизвикат ентусиазъм сред малцината политици, които действително са се ангажирали с тази цел. И почти никой от тях не споменава какво означава този розов сценарий за планетата и нейните жители.
И все пак, нещата са още по-притеснителни. Няма гаранция, че намаляването на въглеродните емисии неутрално до 2050 г. ще функционира като оскъдната защитна стена, като която се продава. Научните прогнози, свързани с климата, последователно подценяват интензивността и сроковете на предвижданите промени24. За да посочим само един пример, лятната гореща вълна в Аляска през 2019 г. доведе до масово измиране на сьомга. Научният директор на местния водосборен басейн с нестопанска цел говори за климатичен модел, който са изготвили само три години по-рано, който е включвал умерени и песимистични сценарии.
“2019 надхвърли стойността, която очаквахме за най-лошия сценарий през 2069 г.”, заяви тя пред медиите.25
Амазонската дъждовна гора, която понастоящем е дом на един на всеки десет вида на Земята и поглъща 600 милиона метрични тона въглерод годишно27, е в опасност да се превърне в гигантска савана или дори в пустиня. Засушаванията, причинени от затоплянето, заедно с изсичането на горите за целите на индустриалното земеделие, работят заедно, за да нанесат своя удар. Според изчисленията, когато Амазонка загуби между 20 и 40 % от горската си покривка, цялата екосистема ще се срине.28
Затоплянето на океанските води предизвиква забавяне на атлантическите течения, които са жизненоважни за преноса на топлина и хранителни вещества, които са в основата на морските екосистеми, както и на голяма част от климатичните условия на планетата. Това би могло да изостри сушите в африканския регион Сахел и в Амазония и дори да наруши източноазиатския мусон, което означава срив на още местообитания и повече страдания за хората и другите форми на живот.29
Това означава, че дори да спрем всички емисии на парникови газове днес, възможно е да има естествени процеси, които да наложат преминаване към ново динамично равновесие, планета “парник”, неознаваема, на която почти всички видове, живеещи днес трябва да еволюират, за да оцелеят.
Как би могло да изглежда това? Повишаване на температурата с 4,5°C може да означава 50 % от видовете ще изчезнат, и то само в краткосрочен план.30 До края на века 1 милиард души ще бъдат разселени, а стотици милиони ще станат жертва на недохранване. Петдесет и пет процента от световното население ще страдат повече от 20 дни от смъртоносна жега годишно; в средните географски ширини това са повече от сто дни годишно. Между условията на зной и срива на популациите на насекомите, реколтата може да намалее с 1/5 или повече.31 Не е чудно, че дори Световната банка казва, че затоплянето с 4°C може да се окаже “отвъд възможностите за адаптация” за човешката цивилизация.32 Горещият период може лесно да продължи 200 000 години.33
Както ще видим, експертите не могат да решат този проблем и са пропилели ценни десетилетия. В подтекста на официалния разговор се крие зашеметяваща апатия. Ние няма да сме тези, които ще умрат. Всички онези, които изчезнат, хора и други, са приемлива загуба. Ние ще излезем на върха.
За много хора – особено сред политиците и експертите – има нещо вярно в този начин на мислене, поне засега. Милионите човешки смъртните случаи, причинени от екологичната криза всяка година, не се споделят по равно. Повечето от тях се случват в глобалния Юг.
Въпреки това, докато семантичното разграничение между Глобалния север и Глобалния юг е полезно, много от същите процеси протичат и на двете места; светът не е толкова разделен, колкото искат да вярват тези, които са на върха. Например, въпреки че 60 000-те души, убити средно всяка година от екстремни климатични явления, живеят предимно в глобалния Юг, така наречените богати страни не са имунизирани. Горещата вълна в Европа през 2003 г. например доведе до 70 000 смъртни случая. Излишно е да казвам, че малцина от тях са живяли в къщи с високи тавани и климатици. И въпреки че 92% от смъртните случаи, свързани със замърсяването на въздуха, се случват в страни с ниски и средни доходи, 800 000 души умират всяка година от замърсяване на въздуха в Европа, а 155 000 души умират всяка година в САЩ.34 Въпреки това дори тези смъртни случаи са неравномерно разпределени. Не много богати хора живеят в близост до индустриални паркове и депа за токсични отпадъци.
В държавите на заселниците, като САЩ, Канада, Австралия и Аржентина, класата е до голяма степен вписана в историческото наследство на колониализма, като потомците на поробените африканци и коренното население са подложени на условия, които глобалното разпределение на богатството и властта обикновено е запазено за глобалния Юг. Когато ураганът Катрина се спусна над Ню Орлиънс през 2005 г., убивайки 1800 души, всеки по-внимателен забелязваше, че начинът, по който е изградена инфраструктурата в бедните и чернокожите квартали оставя хората уязвими, докато инфраструктурата в богатите бели квартали е проектирана така, че да ги предпазва. И противно на спонтанните инициативи за взаимопомощ, които представляваха основното спасително средство – съседи помагаха на съседи да оцелеят след бурята, а бивши черни пантери и анархисти основаха първата клиника на място35 , правителствените реакции се фокусираха върху стрелбата по съседи, които се опитваха да вземат чиста вода или памперси от супермаркетите, а след това уверяваха, че само средната класа и богатите жители могат да се върнат в града, “джентрификация от Бога”. Както Нийл Смит пише след края на бурята, “няма такова нещо като природно бедствие”.36 Бедствието е създадено и направлявано от икономически и политически структури.
Тези, които в момента са на власт в нашето общество, тези, които трагично ни провалиха, не защитават нито нашите интереси, нито интересите на планетата. А всъщност нашите интереси и интересите на Земята са едно и също нещо. Ние не знаем колко разрушителни ще бъдат следващите десетилетия. Но едно е сигурно и то може да ни даде надежда и кураж – няма нито един сценарий, в който предприемането на действия в защита на себе си, в защита един на друг, в защита на целия взаимосвързан живот на тази планета, няма да направи нещата по-добри.